भारतीय Armed Forces में सेवा करने वाले सैनिकों के लिए Disability Pension केवल एक आर्थिक सहायता नहीं बल्कि उनके द्वारा देश की सेवा के दौरान झेले गए शारीरिक और मानसिक नुकसान की मान्यता भी है। वर्ष 2023 में लागू किए गए नए Entitlement Rules (ER 2023) और Guide to Medical Officers (GMO 2023) के बाद Disability Pension, Impairment Relief तथा Invalid Pension के नियमों में कई महत्वपूर्ण बदलाव हुए हैं। इन नियमों का उद्देश्य पात्रता, Medical Assessment और Pension Sanction की प्रक्रिया को अधिक स्पष्ट बनाना है। ये नियम केवल 21 सितंबर 2023 या उसके बाद दर्ज होने वाली Disabilities पर लागू होते हैं तथा पहले से Pension प्राप्त कर रहे Ex-Servicemen पर इनका प्रभाव नहीं पड़ता।
Disability Pension क्या होती है?
Disability Pension उन Armed Forces Personnel को दी जाती है जिन्हें Military Service के दौरान हुई या Service के कारण बढ़ी हुई Disability के कारण Medical Grounds पर Service से Invalid Out कर दिया जाता है।
यह Pension मुख्य रूप से दो भागों में होती है।
- Service Element
- Disability Element
Service Element सामान्य Retirement Pension की तरह निर्धारित होती है जबकि Disability Element Disability Percentage के आधार पर दिया जाता है। यदि Disability 100% मानी जाती है तो Disability Element अधिकतम निर्धारित दर पर मिलता है। यदि Disability कम प्रतिशत की है तो उसी अनुपात में राशि भी कम होती है। वर्तमान नियमों के अनुसार Disability Compensation प्राप्त करने के लिए कम से कम 20 प्रतिशत Disability होना आवश्यक है। (
Attributable और Aggravated Disability का क्या अर्थ है?
नई व्यवस्था में Medical Board यह तय करती है कि Disability Military Service से किस प्रकार जुड़ी हुई है।
Attributable Disability वह होती है जो सीधे Military Service के कारण हुई हो, जैसे Combat Injury, Operational Accident या Training के दौरान गंभीर चोट।
Aggravated Disability वह होती है जो पहले से मौजूद बीमारी या समस्या को Military Service की कठिन परिस्थितियों ने अधिक गंभीर बना दिया हो।
यदि Medical Board यह निष्कर्ष निकालती है कि बीमारी या चोट का Military Service से कोई संबंध नहीं है, तो उसे NANA (Neither Attributable Nor Aggravated) माना जाता है।
Impairment Relief क्या है?
ER 2023 के सबसे बड़े बदलावों में से एक है Impairment Relief की शुरुआत।
पहले जो Disability Element Service में बने रहने वाले सैनिकों को मिलता था, अब उसे Impairment Relief कहा जाता है।
यदि किसी सैनिक की Disability Military Service से संबंधित है लेकिन उसे Medical Board द्वारा Service में बनाए रखा जाता है, तो वह Retirement के समय Impairment Relief प्राप्त कर सकता है।
इसमें दो विकल्प उपलब्ध हो सकते हैं।
- Lump Sum (Capitalized Payment)
- Periodic Payment
हालांकि किस विकल्प का लाभ मिलेगा, यह लागू नियमों और Medical Board की Recommendation पर निर्भर करता है। (
Invalid Pension क्या होती है?
हर Medical Disability Military Service से जुड़ी हुई नहीं होती।
यदि किसी सैनिक को ऐसी बीमारी या Disability हो जाती है जिसका Military Service से कोई संबंध नहीं है और Medical Board उसे NANA घोषित करती है, लेकिन वह आगे Military तथा Civil Employment दोनों के लिए स्थायी रूप से अयोग्य हो जाता है, तब उसे Invalid Pension मिल सकती है।
यह Disability Pension से अलग व्यवस्था है क्योंकि इसमें Disability Element नहीं जोड़ा जाता।
एक महत्वपूर्ण राहत यह है कि पहले Invalid Pension के लिए 10 वर्ष की Qualifying Service आवश्यक थी, लेकिन यह शर्त पहले ही समाप्त की जा चुकी है और पात्र मामलों में कम सेवा अवधि वाले सैनिक भी इसका लाभ प्राप्त कर सकते हैं।
किन Medical Conditions पर Disability Pension मिल सकती है?
ER 2023 के अंतर्गत कई प्रकार की Disabilities को शामिल किया गया है, जिनमें प्रमुख हैं—
- Combat Injuries
- Blast Injuries
- Gunshot Wounds
- PTSD (Post Traumatic Stress Disorder)
- Training Accidents
- Traumatic Brain Injury
- Musculoskeletal Disorders
- Respiratory Disorders
- Amputation
- अन्य Service Related Disabilities
हालांकि Lifestyle Diseases जैसे Hypertension और Type-2 Diabetes के संबंध में नए नियम अधिक कठोर हो गए हैं।
Hypertension और Diabetes पर क्या बदला?
पहले Hypertension और Type-2 Diabetes के कई मामलों में Disability Percentage अपेक्षाकृत अधिक निर्धारित होती थी।
GMO 2023 के अनुसार अधिकांश सामान्य मामलों में इन दोनों Diseases के लिए Disability Assessment केवल 5 प्रतिशत तक सीमित कर दी गई है।
चूंकि Disability Pension के लिए न्यूनतम 20 प्रतिशत Disability आवश्यक है, इसलिए अधिकांश सामान्य मामलों में अब इन बीमारियों पर Disability Compensation प्राप्त करना कठिन हो गया है। केवल विशेष परिस्थितियों जैसे High Altitude Posting या अत्यधिक Operational Stress से स्पष्ट संबंध स्थापित होने पर अलग स्थिति बन सकती है।
Disability Pension कैसे Calculate होती है?
यदि सैनिक Medical Grounds पर Invalid Out होता है और उसकी Disability Service से संबंधित मानी जाती है, तो कुल Pension में निम्नलिखित शामिल हो सकते हैं—
- Service Element
- Disability Element
यदि Disability 100 प्रतिशत है तो Disability Element अधिकतम निर्धारित दर पर मिलता है। कम प्रतिशत होने पर उसी अनुपात में राशि घट जाती है।
यदि Disability 20 प्रतिशत से कम है तो सामान्यतः Disability Element देय नहीं होता।
Medical Board की भूमिका
Disability Pension का निर्णय केवल बीमारी के आधार पर नहीं होता बल्कि Medical Board की विस्तृत जांच पर निर्भर करता है।
Medical Board निम्न बिंदुओं का मूल्यांकन करती है—
- Disability का प्रकार
- Disability Percentage
- Military Service से संबंध
- Attributable या Aggravated होने का आधार
- Permanent या Temporary Disability
इसी रिपोर्ट के आधार पर Pension Sanctioning Authority अंतिम निर्णय लेती है।
Pension Sanction की प्रक्रिया
पूरी प्रक्रिया सामान्यतः निम्न प्रकार होती है—
- Medical Board द्वारा जांच
- Disability Assessment
- Service Headquarters की Recommendation
- Pension Sanctioning Authority द्वारा निर्णय
- SPARSH Portal के माध्यम से Pension जारी होना
यदि दावा अस्वीकार हो जाता है तो Appeal की सुविधा उपलब्ध रहती है।
यदि दावा Reject हो जाए तो क्या करें?
यदि किसी सैनिक या Ex-Serviceman का Disability Pension Claim अस्वीकार कर दिया जाता है, तो वह निम्न विकल्प अपना सकता है—
- Record Office या Service Headquarters में Appeal
- Appeal Medical Board की मांग
- Armed Forces Tribunal (AFT) में याचिका
- आवश्यकता पड़ने पर High Court अथवा Supreme Court का दरवाजा खटखटाना
हाल के न्यायिक निर्णयों में भी अदालतों ने यह स्पष्ट किया है कि पात्र सैनिकों की Disability Pension कोई सरकारी अनुग्रह नहीं बल्कि उनका वैधानिक अधिकार है।
Income Tax से जुड़े नियम
Service Related Disability के कारण Invalid Out होने वाले सैनिकों की Disability Pension पर लंबे समय से Tax Exemption उपलब्ध रही है।
हालांकि हाल के वर्षों में विशेष परिस्थितियों में Tax Treatment को लेकर कुछ बदलाव और कानूनी विवाद सामने आए हैं, विशेषकर Retained Personnel को मिलने वाले Impairment Relief के संदर्भ में। इसलिए संबंधित सैनिकों को नवीनतम सरकारी निर्देशों तथा Tax Advisor की सलाह अवश्य लेनी चाहिए।
महत्वपूर्ण बातें जो हर सैनिक को जाननी चाहिए
- ER 2023 केवल 21 सितंबर 2023 के बाद दर्ज Disabilities पर लागू है।
- Disability Pension के लिए सामान्यतः न्यूनतम 20 प्रतिशत Disability आवश्यक है।
- Impairment Relief केवल उन सैनिकों के लिए है जिन्हें Disability के बावजूद Service में बनाए रखा जाता है।
- NANA मामलों में पात्रता होने पर Invalid Pension मिल सकती है।
- Medical Board की रिपोर्ट पूरे मामले में सबसे महत्वपूर्ण दस्तावेज होती है।
- Pension Claim अस्वीकार होने पर Appeal और AFT का विकल्प उपलब्ध है।
निष्कर्ष
Disability Pension, Impairment Relief और Invalid Pension से जुड़े नए नियमों ने Armed Forces Personnel के लिए Compensation System को अधिक संरचित बनाया है, लेकिन कुछ मामलों में पात्रता की शर्तें पहले की तुलना में कठोर भी हुई हैं। इसलिए प्रत्येक सैनिक और Ex-Serviceman को Medical Board की प्रक्रिया, ER 2023, GMO 2023 तथा Appeal Mechanism की सही जानकारी होना अत्यंत आवश्यक है। यदि किसी मामले में Pension Claim अस्वीकार हो जाता है, तो उपलब्ध कानूनी उपायों का समय पर उपयोग करके अपने अधिकारों की रक्षा की जा सकती है।